Wanneer de stem mag dragen

campagne-foto Jade Joosten PvdA/Groenlinks Venlo

De verkiezingen komen dichterbij en Venlo verandert langzaam van toon.

Op straat verschijnen posters. Mensen praten met elkaar over keuzes, over de toekomst van de stad, over wat er anders mag en wat behouden moet blijven.

Politiek heeft soms iets afstandelijks. Vergaderingen, plannen, regels. Maar eigenlijk gaat het over iets heel tastbaars. Over hoe we samenleven. Over veiligheid, zorg, wonen, kansen voor kinderen. Over de straat waar jij ’s avonds loopt. Over de buurt waar jouw kind opgroeit. Juist daarom raakt het me.

Wat mij de afgelopen weken het meest bijblijft, is hoeveel vrouwen zich zichtbaar maken in deze verkiezingen. Vrouwen die hun naam verbinden aan een lijst. Die hun stem laten horen over onderwerpen die direct invloed hebben op het dagelijks leven van mensen om hen heen. Dat vraagt iets van je. Je wordt gezien, aangesproken, en je weet dat reacties er altijd zullen komen.

In de gesprekken die ik voerde met vrouwen uit de lokale politiek, hoorde ik ook iets anders. Iets dat me niet meer loslaat.

Hoe spannend het kan zijn om jezelf te laten horen in een omgeving die nog steeds grotendeels door mannen wordt bepaald. Niet omdat vrouwen minder ideeën hebben of minder betrokken zijn. Maar omdat de manier van spreken vaak anders is. En omdat die omgeving dat verschil soms duur laat betalen.

Mannen compenseren in zulke situaties vaak naar één kant. De stem wordt groter, stelliger, soms harder dan nodig.

Vrouwen doen vaak precies het tegenovergestelde. Ze vouwen iets in. De stem wordt zachter, zorgvuldiger, iets hoger, vaak met meer lucht. Niet omdat ze minder te zeggen hebben, maar omdat ze ruimte willen houden. Voor verbinding. Voor de ander. Dat gebeurt bijna altijd onbewust.

Een politica die ik onlangs sprak, vertelde hoe moeilijk ze het vond om het thema veiligheid in te brengen. Niet bij gebrek aan een mening, integendeel. Maar juist omdat het onderwerp zo dichtbij kwam. Wanneer iets persoonlijk raakt, ontstaat soms de neiging om het algemener te maken. Een tikje afstandelijker te formuleren, zodat het minder kwetsbaar aanvoelt.

Ik herken dat. En ik zie het keer op keer in mijn werk.

Want precies dáár gebeurt iets bijzonders. Op het moment dat iemand durft te spreken vanuit wat werkelijk raakt, verandert de stem. De woorden worden persoonlijker, ja, maar ook krachtiger. De boodschap krijgt gewicht, omdat er iets echts onder ligt. Een onderwerp hoeft niet ver van je afgehouden te worden om erover te spreken. Wanneer het dichterbij mag komen, wordt de stem juist helderder. Dat blijft me elke keer weer verwonderen.

De stembanden van vrouwen sluiten fysiologisch vaak heel efficiënt. Dat betekent dat hun stem van nature veel draagkracht heeft. Wanneer die stem niet kleiner wordt gemaakt, wanneer de klank echt mag dragen, verandert er iets in hoe iemand wordt waargenomen. Dezelfde woorden krijgen meer rust. Meer stevigheid en meer overtuiging.

campagne-foto Patricia Basten CDA Venlo

Niet door harder te spreken. Maar doordat de stem volledig ondersteunt wat iemand wil zeggen.

De vrouwen die ik de afgelopen weken sprak, dragen Venlo in zich. Ik zie hun betrokkenheid bij de stad. Hun energie. Hun oprechte wens om iets bij te dragen aan de gemeenschap waar ze deel van uitmaken. Wauw.

Misschien lijkt politiek soms technisch of ver weg. Maar uiteindelijk gaat het over hoe een stad voelt voor de mensen die er wonen.

In een tijd waarin zoveel mensen hun stem laten horen, blijft het me bijzonder raken hoeveel verschil die stem kan maken.

Jouw stem ook.

Voor wie zijn stem verder wil ontwikkelen :

Op 11 april geef ik de Masterclass StemBoost, een ochtend waarin we werken aan draagkracht van de stem, persoonlijke stijl en de manier waarop een boodschap werkelijk landt bij een publiek.

Het traject Voice Leadership kan op elk moment starten. In dit traject werken we gedurende drie maanden aan de fysieke, emotionele en mentale lagen van stemgebruik en zichtbaarheid. Voor mensen die merken dat hun stem nog meer kan dragen dan ze nu laten horen.

Daarnaast start binnenkort opnieuw de groep Verbonden Adem en Stem, waarin adem, lichaam en stem samenkomen en deelnemers hun stem op een natuurlijke en ontspannen manier leren dragen.

Van 7 tot en met 14 september 2026 organiseer ik op Ibiza opnieuw Sing Your Song. Een intensieve week voor mensen die professioneel met hun stem werken en hun eigen verhaal willen vertalen naar een autobiografisch lied. In een kleine groep werken we aan schrijven, stem, expressie en de uiteindelijke opname van een eigen song.

Wie hierover meer wil weten, kan altijd contact met mij opnemen.

Yvonne Honings